熱中症対策・暑さ対策特集〜「屋内だから安心」とは限らない！倉庫の空調効率を上げる4つの鉄則〜

直射日光がない「屋内」で熱中症が多発する理由と企業の義務

「屋根があるから」「直射日光が直接当たらないから大丈夫」と油断していませんか？実は、労働災害における熱中症の多くは、工場や倉庫といった「屋内」で発生しています。 では、なぜ日陰であるはずの屋内で熱中症に陥ってしまうのでしょうか。それには、現場特有の3つの危険な要因が絡み合っています。

要因① 汗が蒸発しない「高い湿度」と「無風状態」

人間の体は、汗が蒸発する時の気化熱によって体温を下げます。しかし、換気が不十分な倉庫内は空気が滞留し、「高湿・無風」になりがちです。この環境下では、いくら汗をかいても乾かず体温が下がらないため、体内にどんどん熱が蓄積してしまいます。

要因② 建物や金属が熱を放ち続ける「輻射熱（ふくしゃねつ）」

太陽の熱を吸収した屋根や壁からは、目に見えない熱（輻射熱）が室内に放出されています。特に機械器具を扱う倉庫では、保管されている大量の「金属部品」が熱を蓄えます。これがまるで巨大なオーブンのように、四方八方からじわじわと作業員の体を温めてしまうのです。

要因③ 作業着やヘルメットによる「体温の上昇」

安全のために着用する長袖の作業服やヘルメットは、物理的に熱を逃がしにくくします。その状態でピッキングや荷下ろしといった重労働を行えば、体内から発生する熱量は一気に跳ね上がります。

このような過酷な環境から作業員を守るため、労働安全衛生法などの関連法令により、企業には従業員の健康を確保する「安全配慮義務」が課せられています。怠った結果として健康被害が生じれば企業の責任が問われるため、屋内熱中症対策はもはや「努力目標」ではなく「義務」となっているのが現状です。

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